Πέντε εκατομμύρια δολάρια το χρόνο υπολογίζει να ξοδεύει η NASA επί τρία χρόνια, για να κατασκεύασει ένα υπερηχητικό αεροπλάνο που θα πετά πέντε φορές πιο γρήγορα από την ταχύτητα του ήχου.
Πάντως ο αρχικός του στόχος είναι να μπορεί να πετάξει στο διάστημα – και κυρίως στον Άρη – χωρίς να χρησιμοποιούνται πύραυλοι.
Το αεροπλάνο αυτό θα χρησιμοποιεί τον ίδιο τύπο μηχανής με τα εμπορικά αεροπλάνα.
Αν και υπερηχητικές πτήσεις έχουν γίνει στο παρελθόν, ωστόσο είναι η πρώτη φορά που θα γίνονται με "φυσιολογικό" αεροπλάνο.
Το μοναδικό πρόβλημα που έχουν να επιλύσουν οι τεχνικοί της NASA είναι η υπερθέρμανση στην οποία θα υπόκειται το αεροπλάνο.
Θα χρειάζεται δηλαδή να κατασκευάζονται συνεχώς νέα υλικά που μπορούν να αντιμετωπίσουν τις υψηλές θερμοκρασίες.
