Iρλανδία - Κροατία 1-3

Η εικόνα του αγώνα

Το γεγονός ότι η Κροατία διέθετε περισσότερη ποιότητα από την αντιπαλό τους δεν αποτυπώθηκε τόσο στο πολύ γρήγορο γκολ του  Μάντζουκιτς (μόλις στο 3') όσο στον τρόπο που αγωνίστηκαν οι Βαλκάνιοι στη συνέχεια.

Οι Κροάτες είχαν σχεδόν τον πλήρη έλεγχο και παρά το γεγονός ότι ισοφαρίστηκαν στο 19' με την κεφαλιά του Λέτζερ δεν άφησαν το πόδι τους από το γκάζι. Με συνεχή και οργανωμένη πίεση η ομάδα του Σλάβεν Μπίλιτς μετέφερε συνεχώς την μπάλα στην εστία του Γκίβεν και τούτη η υπεροχή καρποφόρησε στο 43' με το σουτ-γκολ του Γέλαβιτς.

Τρία λεπτά μετά την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου η Κροατία πέτυχε και το αποφασιστικό χτύπημα στο κορμί των Ιρλανδών με το αυτογκόλ του Γκίβεν (η μπάλα χτύπησε στο κεφάλι του αφού βρήκε το δοκάρι μετά από κεφαλιά του Μάντζουκιτς) διασφαλίζοντας τους τρεις βαθμούς της νίκης.

Η αλήθεια είναι ότι οι Ιρλανδοί προσπάθησαν να μειώσουν τουλάχιστον το σκορ, ζήτησαν πέναλτι στο 63' σε ανατροπή του Κιν αλλά πέραν τούτου ουδέν. Η Κροατία πήρε τους τρεις βαθμούς και ατενίζει με αισιοδοξία το μέλλον.

MVP

Με τη συνεχή κίνησή του ο Νίκισα Γέλαβιτς δημιούργησε μεγάλα προβλήματα στην αντίπαλη άμυνα ενώ πέτυχε και το  ιδιαίτερα κρίσιμο, για την έκβαση του αγώνα, δεύτερο γκολ.

Κλειδί αγώνα

Κατά την ταπεινή μας άποψη, η ποιότητα των Κροατών έκανε τη διαφορά στη συγκεκριμένη αναμέτρηση.

Aδύναμος Κρίκος

Πολύπειρος τερματοφύλακας ο Σέι Γκίβεν αλλά δεν στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων στο ματς. Είχε μία πολύ αργή αντίδραση στο πρώτο γκολ της Κροατίας, ενώ στο τρίτο έστειλε, άθελά του, την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του.